Artema nace en 1965, con el nombre de Artesanías y Manualidades C.A. como una empresa familiar fundada por el Sr. Jorge A. Pilonieta y su Sra. Guillermina Blanco, empresa dedicada a la comercialización y producción de artesanías en un pequeño local ubicado en la esquina norte de la Plaza Bolívar. Incursionando algo más tarde, en el negocio de la fotografía.
Desde sus inicios su filosofía es brindar una completa ATENCIÓN AL CLIENTE prestando la mayor variedad posible de servicios y a los precios más económicos del mercado, de tal manera que se dedica fundamentalmente a venta de artesanía.
En una época en que la fotografía en la ciudad tomaba un giro un tanto elitesco, donde sólo algunos tenían acceso a la magia de la imagen, Artema se empeña en que todos tengan posibilidad de tomar fotografías. El aficionado de la ciudad no tenía acceso a cámaras económicas que le permitieran realizar fotografías a bajo costo, entonces, se llega a un convenio con Kodak de Venezuela para la colocación de cámaras Instamatic 25 con rollo incluido por tan solo 25 bolívares. Esta oferta permitió que muchos merideños tuviesen la posibilidad de utilizar la fotografía sin mayores contratiempos. Al mismo tiempo esta campaña puso a Artema a la cabeza de las fotofertas.
El éxito obtenido en la colocación de cámaras genera una demanda mayor de productos fotográficos y obliga a Artema a abrir su primera sucursal en la Av. 3 al frente de la plaza Bolívar. Luego vino el reto del revelado, que pudiera entregarse en 48 horas cuando en aquel entonces tardaba entre 7 y 15 días en estar en manos del aficionado. Para lograr esta meta se realizó un convenio con el laboratorio más grande del país, el Laboratorio Fotográfico del Este, quienes de acuerdo a su capacidad tecnológica podían recibir los rollos sin procesar en la mañana y despacharlos a Mérida en los autobuses de la tarde, que llegaban a Mérida a primera hora del día siguiente, lográndose el objetivo de entregarlos en menos de 48 horas.
Se inicia entonces una etapa de promociones y concursos que colocan a Artema a la vanguardia de la fotografía en Mérida, no sólo en la venta al detal sino también en la distribución al mayor de productos Kodak y de otras marcas que facilitan el acceso de materiales a los aficionados a la fotografía.
Para 1980 instala su primer laboratorio independiente con el nombre de Proceso 24 en el que se revelan las películas en menos de 24 horas por primera vez en la ciudad. Se abren nuevas sucursales y la compañía se consolida como la primera empresa del ramo fotográfico de la ciudad y una de las más importantes del país, dando como resultado que en 1982, Artema fuera adquirida por el Laboratorio Fotográfico del Este y pasara a formar parte de la red de tiendas de dicho Laboratorio, siendo administrada desde la ciudad de Caracas.
En 1989, Artema vuelve a manos de sus dueños originales, quienes se dedican a rescatar la imagen de una empresa familiar con una atención personalizada. Se encarga la gerencia a Daniel José Pilonieta Blanco TSU en electrónica, quien regresaba recientemente de una especialización en los Estados Unidos.
Inmediatamente la nueva gerencia inicia una serie de pasos de adecuación al mercado que se centran en la unificación de un laboratorio de procesos profesionales y la instalación de minilabs que poco a poco acortan los tiempos de entrega y mejoran la calidad de las fotografías. Se abren nuevas sucursales con estudio fotográfico y laboratorio con la finalidad de facilitar la prestación de servicios al cliente en menor tiempo.
Iniciando el siglo 21, Artema asume como reto la búsqueda de la excelencia en el servicio y por lo tanto comienza a realizar una serie de cambios en su imagen, se remodelan las tiendas bajo el concepto de mercadeo de tienda abierta (autoservicio), se incorpora al programa Friedman de mejoramiento de las ventas e incentivos a sus trabajadores y el cambio más importante y de mayor trascendencia, cambia su nombre a FOTOARTEMA, para asumir el reto de la globalización de mercados con un nombre de comprensión universal.
Dentro de los mayores logros que podemos señalar de FOTOARTEMA tenemos:
* El fortalecimiento de la preparación de nuestro personal, dándose el caso de varios ex trabajadores que en la actualidad conducen sus propias empresas o bien, administran exitosamente las instituciones en que laboran.
* La inserción social de la empresa en la comunidad, estando presente en eventos sociales, deportivos y culturales entre los que podemos destacar La Caminata Ciudad de Mérida, Las Ferias del Sol y las Jornadas Fotográficas de Mérida.
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